Vakantie
Kreta
genieten van de zon in o.a:
Chania, Chersonissos en Vai
Kreta is een
van de bekendste Griekse eilanden.
Het heeft veel variatie te bieden aan de zon, zee en cultuur
zoekende toeristen.
Zelfs de doorgewinterde Griekenlandganger, die uitgekeken is op de
kleinere eilanden, vindt op dit boeiende eiland ongetwijfeld iets
van zijn gading.
De historische opgraving Knossos,
een voettocht door de Samariakloof,
het oude Venetiaanse centrum van het stadje Chania
op west Kreta en de palmbomen op het strand van Vai,
zijn slecht enkele van de hoogtepunten die Kreta tot een
interessante vakantiebestemming maken.
De oppervlakte van Kreta bedraagt ongeveer 8300 vierkante km. Het is
dan ook het grootste eiland van Griekenland en een van de grotere
eilanden in de Middellandse Zee. De lengte van het eiland is
ongeveer 265 km en de breedte varieert van 12 km tot maximaal 60 km.
Naast de schilderachtige havenplaatsjes is Kreta vooral bekend om
het ruige, bergachtige binnenland.
De hoogste berg van Kreta, de Psiloritis (2456 m),
bevindt zich
in het centraal gelegen Ida-gebergte.
Door de westelijk gelegen bergketen Lefka Ori loopt de
beroemde Samariakloof. In het oosten van Kreta ligt de Lassithi
hoogvlakte. Op dit plateau staan duizenden windmolens te draaien ten
behoeve van de boeren in dit gebied. Ook de grot van Zeus is te
vinden in het Lassithi-gebergte.
De inwoners van de Kretenzer bergdorpjes hebben de naam wat stugger te
zijn dan de gemiddelde Griek. Mijn ervaring is dat, wanneer het ijs
eenmaal gebroken is, de bewoners bijzonder gastvrij en
vriendelijk zijn. Wel is het zo dat de inwoners trots zijn op hun
eiland. Ze voelen zich 100% Grieks, maar bovenal Kretenzer!
De meeste stranden en hotels liggen aan Kreta`s noordkust. Bijna
alle touroperators bieden vakantie- reizen aan naar dit gebied.
En dus vindt u daar ook de meeste toeristen. Tijdens het hoogseizoen
(juli-augustus) kan het met name aan de noordoost kust overvol zijn.
Het kan soms moeilijk zijn om in die vakantie periode nog een hotel,
appartement of vlucht naar Kreta te boeken. Dit geldt voor zowel
oost- als west Kreta (met name in Hersonisos en Malia zitten de
hotels snel vol). U kunt natuurlijk altijd proberen of er nog
goedkope last minutes of andere aanbiedingen beschikbaar zijn
tijdens deze drukke periode.
Bekende badplaatsen in het noord-oosten zijn Sitia, Aghios Nikolaos
(met zijn prachtige Mirabello baai), Malia, Chersonissos, Kokkini
Chani, Gouves, Sissi en Vai (met palmenstrand). Ten westen van de hoofdstad
Heraklion liggen ondermeer de badplaatsjes: Bali, Agia Pelagia, Amoudara,
Platanes, Georgioupolis, Souda, Platanias en de stranden van de
oude vissersplaatsjes Rethymnon en Chania. De beste stranden vindt u
bij Malia,
Rethymnon en het iets rustigere badplaatsje Sitia.
Doordat de zuidkust van Kreta veel steiler is vindt u hier maar
enkele zandstranden. De beste liggen bij Agia Galini (één van de
mooiste vissersplaatsjes van Zuid-Kreta), Ierapetra, Paleochora, en
Matala (bekend om zijn oude grotwoningen en hippies).
Enkele vissersdorpjes aan de kust van zuid Kreta zijn eigenlijk
alleen te bereiken te voet of per boot zoals Loutro en Agia Roumeli
(het eindpunt van de mooie Samariakloof). Vanuit Agia Roumeli kunt u
de boot nemen naar Chora Sfakia en Palaiochora.
Als u het zuiden van het eiland gaat bezoeken dient u er wel rekening mee te
houden dat de temperatuur er vaak enkele graden hoger ligt dan het relatief
`gematigde` klimaat in het noorden van Kreta.
U kunt Kreta, net als de rest van Griekenland, eigenlijk beschouwen als een groot openlucht museum.
Bijzondere aandacht tijdens uw vakantie op Kreta verdienen toch wel de volgende
hoogtepunten:
*Het beroemde gereconstrueerde Minoïsche paleis van
Knossos. U waant zich 3500
jaar terug in de tijd (het paleis ligt vijf kilometer ten
zuiden van Heraklion).
*De Samariakloof (een wandeltocht van 14 kilometer door de bekendste kloof van
Kreta).
*Het eveneens Minoïsche paleis van
Festos (ligt op de Messara-vlakte en biedt een prachtig uitzicht op de zee en de bergen).
*Het schiereiland Spinalonga
(een voormalig verbanningsoord voor leprapatienten. Met de boot te bereiken
vanuit Elounda, Plaka en Agios Nikolaos).
*De
Lassithi-hoogvlakte (met zijn duizenden windmolens, het nog
authentieke boerenleven en de geboortegrot van Zeus bij het dorpje
Psychro).
*Het oude centrum van Rethymnon met huizen uit de Turkse tijd en een
prachtige oude Venetiaanse haven met talloze visrestaurants.
*Chania met zijn romantische pleinen, gezellige
markten en kleine straatjes in het oude centrum die nog
overgebleven zijn van de Turkse en Venetiaanse overheersing. |
